Наука в ее зрелой форме развивалась только на Западе. Но поучительно рассмотреть протонауку, появившуюся в других областях, особенно в свете того факта, что до недавнего времени эти знания часто, как в Китае, намного превосходили западную науку.

Китай
Как уже отмечалось, астрономия, похоже, повсюду была первой наукой, которая возникла. Ее интимная связь с религией придала ей ритуальное измерение, которое затем стимулировало рост математики. Китайские ученые, например, рано изобрели календарь и методы определения положения звездных созвездий. Поскольку изменения на небесах предвещали важные перемены на Земле (поскольку китайцы считали вселенную огромным организмом, в котором все элементы были связаны), астрономия и астрология были включены в систему управления с самого рассвета китайского государства во 2-м тысячелетии ДО НАШЕЙ ЭРЫ. По мере развития китайской бюрократии точный календарь стал абсолютно необходимым для поддержания законности и порядка. Результатом стала система астрономических наблюдений и записей, не имеющая аналогов нигде, благодаря которой сегодня существуют звездные каталоги и наблюдения затмений и новых звезд, насчитывающие тысячелетия. пятая сила природы

И в других науках первостепенный акцент делался на практичности, поскольку китайцы, почти единственные среди древних народов, не наполняли космос богами и демонами, чья произвольная воля определяла события. Порядок был присущ и, следовательно, ожидался. Люди должны были обнаружить и описать этот порядок и извлечь из него выгоду. Химия (или, скорее, алхимия), медицина, геология, география и технология - все это поощрялось государством и процветало. Практические знания высокого порядка позволяли китайцам веками решать практические проблемы на уровне, недостижимом на Западе вплоть до Ренессанса.

Индия
Астрономию изучали в Индии в календарных целях, чтобы установить время как для практических, так и для религиозных задач. Основной акцент был сделан на движении Солнца и луны, неподвижные звезды служили фоном, на котором двигались эти светила. Индийская математика, по-видимому, была довольно продвинутой, с особой изощренностью в геометрических и алгебраических методах. Эта последняя ветвь, несомненно, была стимулирована гибкостью индийской системы счисления, которая позже пришла на Запад как индо-арабские цифры.

Америка
Совершенно независимо от Китая, Индии и других цивилизаций Европы и Азии, майя из Центральной Америки, опираясь на более древние культуры, создали сложное общество, в котором астрономия и астрология играли важную роль. Определение календаря, опять же, имело как практическое, так и религиозное значение. Большое значение имели солнечные и лунные затмения, а также положение яркой планеты Венера. Известно, что никакая сложная математика не была связана с этой астрономией, но календарь майя был одновременно изобретательным и результатом тщательного наблюдения.